皇巴正式退役:24小时跨境巴士告别深港,九巴接棒新口岸

一位驾驶跨境穿梭巴士近二十年的资深车长回忆起职业生涯中最难忘的片段,往往是在极端天气下仍需保障乘客顺利通关的时刻。他提到,无论是悬挂八号风球还是十号强台风信号,车辆都必须继续运行,将急于返回内地家门的旅客安全送达目的地。在路况方面,行车道通常保持畅通,但驾驶员更需要关注上下车环节,因为每位乘客都怀着急切的心情希望尽快完成过关手续。

皇巴正式退役:24小时跨境巴士告别深港,九巴接棒新口岸
駕駛最後一程皇巴,關姓車長表示不捨。

面对即将告别陪伴多年的工作伙伴,这位车长表达了难以掩饰的眷恋之情。他表示,经过如此长时间的共同工作,对乘客、同事以及工作环境都产生了深厚的感情,离开之际心中充满不舍。根据公司的后续安排,他将被调派至其他区域继续从事相关工作,开启职业生涯的新篇章。

该车长进一步指出,作为全港首个实行全天候二十四小时通关制度的边境口岸,其配套的穿梭巴士服务具有里程碑式的意义。在不到二十年的时间跨度里,口岸周边的城市面貌发生了翻天覆地的变化,周边建筑日益增多,新的口岸设施也相继落成,见证了地区发展的沧桑巨变。

隨着新皇崗口岸即將啟用,服務近30年的皇巴將完成歷史任務。
隨着新皇崗口岸即將啟用,服務近30年的皇巴將完成歷史任務。
隨着新皇崗口岸即將啟用,服務近30年的皇巴將完成歷史任務。皇巴的職員(藍色衫)「交棒」予九巴職員(螢光衫)。
隨着新皇崗口岸即將啟用,服務近30年的皇巴將完成歷史任務。皇巴的職員(藍色衫)「交棒」予九巴職員(螢光衫)。

九巴传讯及公共事务部主管简学悕透露,自1997年3月20日启动运营以来,该跨境巴士车队的规模经历了显著扩张,从最初的十辆逐步增加至三十辆。在近三十年的历程中,无论风雨如何变幻,这套系统始终维持着全天候二十四小时的接载服务。在今日凌晨,众多巴士爱好者与普通市民特意聚集在新田运输交汇处,向即将退役的车队致以最后的敬意。当天清晨6时15分,最后一班驶往皇岗方向的北向巴士准时发车;而南向的最后班次则在确认所有入境手续办理完毕的乘客全部登车后,平稳地驶离站台。

九巴車務總監楊晉瑋(右)及九巴傳訊及公共事務部主管簡學悕(左)。
九巴車務總監楊晉瑋(右)及九巴傳訊及公共事務部主管簡學悕(左)。

半数前员工选择加入九巴团队延续服务

九巴车务总监杨晋玮强调,过往的跨境巴士服务已深深扎根于公众生活之中,许多一线工作人员与常客之间建立了超越普通服务关系的深厚情谊,彼此间宛如挚友一般亲切。九巴集团对此感到十分欣慰。为了留住专业人才,公司向前线员工发出了留任邀请,最终接近半数的原团队成员接受了邀请,决定加入九巴体系,凭借其丰富的行业经验继续为市民提供优质的出行服务。

为确保新路线的平稳过渡,九巴团队已完成各项筹备工作,力求让往返新皇岗口岸的旅程更加便捷高效,为乘客打造舒适的通行体验。另外,为了回馈广大民众多年来的信任与支持,九巴特别在停运前夕向每一位登车的旅客赠送了具有纪念意义的车票,以此珍藏这段特殊的交通历史记忆。

隨着新皇崗口岸即將啟用,服務近30年的皇巴將完成歷史任務。
隨着新皇崗口岸即將啟用,服務近30年的皇巴將完成歷史任務。

被大众亲切称为“皇巴”的落马洲至皇岗过境穿梭巴士,因其车身涂装呈黄色,早期也被昵称为“黄巴士”。这项服务主要连接香港落马洲管制站与深圳皇岗口岸,于1997年3月20日正式投入运营。在过去近三十年的时间里,它一直是维系深港两地陆路边境往来的核心公共交通载体,承载着无数旅客的出行需求。

随着2003年1月27日落马洲及皇岗口岸正式推行全天候二十四小时旅检通关制度,该穿梭巴士同步升级为全港首条实行全天运营的跨境陆路公共线路。得益于内地开放港澳居民个人游政策带来的客流红利,深夜时段前往内地的旅客更倾向于选择此线路。在2006年的运营高峰期,年度载客总量曾突破一千八百万人次,平均每日接送旅客数量接近五万人次,展现出极高的运输效率与市场需求。

新皇崗口岸。
新皇崗口岸。

针对初期运营中遇到的挑战,车队最初采用的是单门单层巴士车型。随后,运营方引入了大型低地台双门巴士,旨在提升乘客上下车的流转速度,优化整体乘车体验。到了2020年,受新型冠状肺炎疫情影响,该线路被迫暂停服务长达三年之久,直至2023年才重新恢复运营。然而,伴随着新一代皇岗口岸的建设与启用,原有的穿梭巴士模式顺应时代发展的潮流,逐渐退出了历史舞台,成为一段珍贵的城市交通记忆。

皇巴士總站在1997年3月開始營運,初時是露天的車站,2005年增設四個相連空調候車室。
皇巴士總站在1997年3月開始營運,初時是露天的車站,2005年增設四個相連空調候車室。
落馬洲皇崗口岸24小時通關,是凌晨往返深圳的唯一選擇。
落馬洲皇崗口岸24小時通關,是凌晨往返深圳的唯一選擇。

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